Дмитрий Иванович Донской — великий князь московский и владимирский, родился 12 октября 1350 года в семье князя Ивана II Ивановича Красного. Внук Ивана Даниловича Калиты. Не получил достаточного образования («и книгам не научен»), что было типично для средневековья. Рано начал политическую деятельность. Фактический глава правительства после смерти Ивана II в 1359 году. Митрополит Алексий вел борьбу с суздальским князем, и 13-летний Дмитрий номинально руководил успешным походом. Между 1359 и 1361 годами князь Дмитрий ходил в Орду и в 1362 году получил ярлык на великое княжение владимирское. В 1367 году при нем был возведен первый каменный Кремль. В 1368 году князь Дмитрий отразил нападение литовского князя Ольгерда, в 1370 году совершил первый самостоятельный военный поход, принеся страшные опустошения Тверскому княжеству. В том же году заключил мир с вновь пошедшим на Москву литовским князем Ольгердом, поддерживавшим Тверь против Москвы. В 1371 году разбил рязанское войско. В 1375 году Дмитрий принудил тверского князя к признанию своего старшинства. В 1376 году подчинил себе волжских болгар. Проводя жизнь в военных походах, великий князь окружил себя талантливыми полководцами (в их число входили князь В.А.Серпуховской и Д.М.Боброк-Волынский), и вместе с ними успешно «стражу земли Русскые мужеством своим держаше». Дмитрий был первым московским князем, возглавившим борьбу против татар. В 1378 году русская рать под предводительством Дмитрия одержала победу над татарским войском на реке Вожа. В 1380 году он возглавил объединенные русские войска и пошел навстречу татарскому темнику Мамаю. В ста километрах на юго-восток от Тулы, где река Непрядва впадает в Дон, на Куликовом поле произошла битва, в которой князь Дмитрий проявил выдающиеся качества полководца. Князей Серпуховского и Боброк-Волынского ладимира Андреевича и Боброк-Волынского с лучшими воинами он поставил в засаду, а сам встал в первые ряды своего войска. Боярин М.Бренк надел доспехи Дмитрия и встал под его знамя, чтобы ввести в заблуждение врагов. Бренк погиб, но войско выполнило свою задачу. Сам Донской сразился с четырьмя татарами и сильно пострадал в бою («язвен бо бысть вельми зело»). Он одержал историческую победу над татарами, доказав, что объединенными силами русских княжеств можно окончательно освободиться от зависимости Золотой Орды. За эту победу великий князь Дмитрий получил прозвище Донской. В 1382 году, после разгрома Москвы ханом Тохтамышем, Донской организовал восстановительные работы. Историк М.Н.Тихомиров писал: «Княжение Дмитрия Донского надо считать временем настоящего подъема культуры, оставившего долгий и памятный след». Благодаря деятельности Дмитрия Донского Московское княжество стало главенствовать среди русских земель. И хотя монголо-татарское иго не было сброшено, Дмитрий впервые передал великое княжение своему сыну Василию I без санкции Орды. Канонизирован Русской православной церковью.
Подготовила В.Переяслова